海上丝绸之路
说起尔冬强，上海人并不陌生，他曾经频繁出现在各类时尚生活媒体上，是自带光环的热门人物。他成为自由摄影师之初就潜心挖掘老房子，为此结集成的系列书籍，现在一册难求，成为了珍贵的视觉文献；他的汉源书店作为上海文化人雅集的场所已经30年，现在依旧静悄悄地开在绍兴路上，里面有他通过各种机缘收藏的古董建筑构件和老家具；当然媒体也曾热衷于挖掘他的家族故事，生怕错过了他和尔冬升之间的渊源。
清真寺前奔跑的孩童——摄于乌兹别克
作为摄影师，他拍什么火什么，好像对当代文化流行充满了先知般的洞察。他拍ART DECO，ART DECO便在现代建筑中争相复苏；他拍老房子出的系列书籍，成为重现经典的视觉参考，人们现在疯狂地寻找老房子、复制老房子；他出于爱物、惜物的原因开始收藏中式古典的家具和建筑构件，这已经成了一门一本万利的生意……他明明可以凭借视觉艺术家的身份以及各种资源享受生活，却一次一次坚定地踏上了通往别处的路。
他用15年时间重走了陆上丝绸之路。
2013上海-汉堡丝绸之路自驾——摄于315国道
最近三年，他又致力于重走海上丝绸之路。从上海出发，途经中国东南沿海、南中国海、印度洋，通过苏伊士运河进入地中海，在进入大西洋——亚历山大、巴塞罗那、直布罗陀、里斯本、伦敦等这些大航海时代的中心城市都赫然在列。现在他已经行过了孟买，继续在印度洋航段前行。他说，等他走完这次海上丝绸之路，就做环球航行。
他是现代第一个重走海上丝绸之路的人。
这是他继征服陆上丝绸之路后的又一壮举。
在海上，他了解了顺水行舟，见风使舵
“如果能活着回来，我就打造一艘中国古帆船环球航行。那时候就走到哪里算哪里吧。”
尔先生戴着帽子，长期风吹日晒，他肤色偏深、发色浅淡，目光如炬，却格外温和，好像可以宽容世间一切。“在海上，非常锻炼情商，要学会跟人相处。”等他老了，他必会是上海滩上最体面的老克勒，永远衣着优雅、举止自信。所以，很难把照片里戴棒球帽的他，跟眼前书卷气十足的他统一起来。 尔先生走海上丝绸之路的决定，看似疯狂，实则顺理成章。从当年的老房子系列对中国近代中外关系史的凝视，到用了人生中的15年，关注陆上丝绸之路，梳理古代中外关系史，再到破风海上，重新回顾中国人的海洋征服史，这一切一气呵成，其实非常尔冬强。
摄于赤道无风带
在陆上丝绸之路的行程中，他在路上遇到的奇葩事儿，被当做茶余饭后的谈资都过于惊险，倒是文学创作的好素材；经历过叛乱，见过好人与恶人，他都泰然处之。他保持了刚入行时做摄影记者的习惯，不仅按下快门、留下瞬间，也展开广泛的采访，寻访在地专家、学者，听有趣的人口述历史，去图书馆查阅资料、记大量笔记，也走走看看把自己感兴趣的文本、物件收回来。物件和文本的精神价值，是从他自年轻时一直追求的，直至今日，痴心不改。
而在海上丝绸之路上，各种影像、文物、旧物件，随着他回到了中国，一个一个关于海洋、关于中国文化的谜题，在这些被人遗忘或忽视的物件里轻易找到了答案。
他的梦想是有一天驾上中国的木帆船扬帆海上
“我之前所做的每一件事，都好像是在为这场航海做准备。”
尔冬强描述自己在海上遇险的细节时，这样说：“去新加坡的海上，深夜，巨浪。帆船的桅杆倒了，绳索、绞盘飞出去了，主帆和前帆落到了海里，船帆拉拽着发动机，把螺旋桨也扯进大海。切断了绳索，帆船的帆就没了。”那之后七天七夜，没了帆的帆船在海上漂。情况还在变得更糟。自带的蔬果坏了，淡水不足，“一天喝一瓶水， 吃一包饼干。一个星期后，像野人。”他讲述得非常淡定，好像这次跟大海的殊死搏斗是旁人的故事。“在海上航行，要永不放弃”。在广阔海域上自由驰骋的人们，可能有着各自不同的希冀，《老人与海》里的老圣地亚哥想钓到大鱼，而尔冬强这三年、以及未来的目标，是重走海上丝绸之路，乃至环球航行，但目标圆满最真切的两个字是，归航。
船过赤道无风带船速只有3节，风平浪静却是阅读的好时光。
“中国人应该是古老的航海的民族！”
“只不过因为海禁，我们慢慢失去了跟海洋的沟通，更多的依赖于土地。海洋这片广阔的天地，为中华民族提供了冒险和开拓的空间。海洋的通行权人人都有，放眼全世界，也只有在海洋之上，还有可能自由驰骋。”尔先生的老本行——摄影师更像是生活的旁观者，不过他一直追求影像、物件、文本的精神价值，与时代以及被摄对象的近距离关系和参与感。比如，做航空摄影时他津津乐道的体验是：“飞机飞在空中，自己被悬挂在飞机外，像鸟儿一样翱翔。” 有一天，他会乘中国木帆船征服海洋，那时，若你也想征服大海，可与他约在海上。 尔冬强受访精华观点
帆船，中国的第五大发明帆船，我称之为中国第五大发明。11月刮北风时，我们祖先把木头船的帆立起来，船就能自动吹到南洋，就是现在马来西亚、菲律宾和印度尼西亚一带。风是上帝恩赐我们的礼物，因为有风，再有了帆船这个发明，只要想航海，风就能把我们送到那么远的地方。
尔东强作品，克孜尔千佛洞-摄于新疆
冬遣泊 夏回泊——发现南中国海广阔区域的中国文化基因，我为此着迷我们的祖先随风到达南洋后是很难回来的，至少要有半年，开垦土地、经营小生意，直到次年的5、6月乘南风回来。这些举动客观促进了海上的贸易往来。郑和下西洋也是基本遵循冬遣泊、夏回泊的规律。中国文化在南中国海广阔区域是个巨大的存在，不管是物理遗存、语言文字，还是戏曲、舞蹈、武术、民间游戏等生活细节，都有中国文化的影子。这些中国文化基因，我为此着迷。
尔东强作品，伊斯法罕半天下-摄于伊朗
与其争吵，不如航海在太平洋，印度洋，非洲，美洲，都有中国先辈的踪影。我呼吁国人、学者走出去，在太平洋地区、甚至更广阔的地区开展合作性的考古挖掘，一定会有意想不到的收获。唐代的敦煌壁画里已经有大量的帆船，从那时起，中国人就开始“随波逐流”，可能去了非洲、澳洲、美洲。与其跟西方人争吵不如做实际的工作，去发现人证物证。
尔东强作品，摄于印度
航海后遗症是无法长时间睡觉航海的特点是不需要睡觉，因为要每四个小时轮一班工作。遇到恶劣的天气和复杂情况都很正常，如果有一丝放弃就没法活着回来。所以要全力以赴、跟风浪抗争。这样常常该睡的时候根本不困，所以回到陆上也留下了后遗症，仍然无法长时间睡觉。
我计划在60岁之前，完成环球旅行航海对人的要求是综合性的：人生经历、情商智商，知识、动手能力、心理素质，都对成为航海家有帮助。在海上就要顺应自然，“见风使舵”。放眼全世界，海洋的通行权每个人都有，广阔的海洋能为中华民族提供冒险和开拓的空间，可以让我们自由驰骋。事实上，我们航行到一些小岛，会受到非常热情的接待，没人查验我们的护照，倒是会捧上美食。出入大城市需要办理特别的手续，中国内地沿海办理手续比较复杂，但在自由港口就很方便。这也说明，中国航海的氛围不够，开放度还不够。
尔东强作品，摄于斯里兰卡
我在图像里，留下了世界为发展付出的代价在这个预展的展厅里，有50几块屏幕，每块展示的一个地区的图片资料。图片文献是我所有的文献里最多的。我年轻时候拍到的陆家嘴，一栋高楼都没有，都是平房，现在却已经高楼景观爆炸了。其实在世界各地，发展中的城市都在付出代价，牺牲了有历史价值的东西。我的工作就是把这些东西都保留下来。我对新技术和新时代，说不排斥是假的。我原来从事30年的专业航空摄影，自从无人机出现之后，那个时代过去了。但是那些小飞机，在我看来是没有魅力的。
尔东强作品，开罗圣玛丽教堂
我要一个1万平方米的展厅，把所有的收藏展出来我所受的家庭教育，包括上海这座伟大的城市，造就了现在的我。这座城市在基因里就关照到中西文化。我有幸能更早地发现物件的文化价值，其实是因为我爱惜物品。文革时，还是小孩子的我，看到被随意抛弃的旧物就心怀可惜，就把它们搜集起来。我能理解人们经历了漫长的岁月，向往新生活所希冀的改变和更新，但是不能因此就抛弃好的东西。追求物件和文本的精神价值，我一直没有变过，一直在寻找。将来做正式丝路展的时候，我希望有1万平方的大展厅，把所有的东西都拿出来。
采访&撰文 / Annie微信编辑 / Aileen
图片由尔东强本人提供
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