同样是疾病，医生说，无药可治，需要终身服药，这是对的，尤其像高血压、糖尿病等慢性病不是药物能治好的，只能终身服药缓解症状；但是，“无药可治”不等于“无可奈何”，因为，“无药可治”说的是没有药物可以治愈。但不要忘了，除了药物，我们还有营养素。
首先科普一下：营养素是机体为了维持生存、生长发育、生理功能、体力活动和健康以食物的形式摄入的一些需要的物质。人体所需的营养素有蛋白质、脂类、碳水化合物、矿物质、维生素和水共六大类。除了营养素外，食物中还含有许多其他成分。例如膳食纤维和若干生物活性物质。这些成分也都有重要的生理功能或一定的保健作用（这段文字见于公共营养师教科书《公共营养师（基础知识）》中国劳动社会保障出版社第二版）。
由此可见，营养素主要来自天然食物。还有另外的来源是加工食品，包括普通食品（批号为：“食字×号”）和保健食品（批号为：“国食健字×号”）。国际上叫做膳食补充剂，我国医疗系统使用的特膳食品、特医配方食品或者营养制剂大多都是属于法定的“食品”范畴。从功效上来说，有小蓝帽标识的“保健食品”优于“食品”。
外观上看，营养素同药物一样，也有粉剂、片剂、胶囊等，但是，内容物不同，药物是大多是人工合成的，营养素是提取自天然植物的精华浓缩而成。这是维生素C的化学结构分子式
名称也许都一样，化学分子式都一样，但是药物和营养素功效大不同。这是为什么呢？
多年前，我听了一场讲座，主讲嘉宾是郑州大学医学院教授冯国清，她同时兼任中国药理学会生化药理专业委员会委员、河南省食品药品监督管理局新药品食品评审专家，冯教授就讲到了这个问题，尤其是她展示的光谱图片让我印象深刻。下面通过图片来看看：这个图片是我根据记忆手工绘制的，不准确，但能说明问题。这是冯教授在光谱仪下观察到的药物维生素C的结构和植物维生素C（她使用的是提取自植物的一款保健食品）的结构。
不难看出，尽管二者的化学分子式都是一样的，但是实际结构有很大的区别，除了红色部分都一样，保健食品的维生素C还多了一些绿色的部分，这部分就包含了植物化学物比如植物类黄酮。冯教授说，正是绿色部分让植物的维生素C比药物的维生素C效果更好。前几天，我跟一位医生朋友看了这张图片，她说，确实是这样的，在显微镜下看，药物的边界很清晰，植物的边界之外还有很多绒毛一样的东西。
所以我说，西药就像塑料花，保健食品就像鲜花，外观看着像，内在不一样。
鲜花有生命，塑料花有生命吗？是鲜花价格高，还是塑料花价格高？
关键是，药物都是先从植物中发现了某种物质，再用人工合成药物，也就是说，营养素是正品，药物是高仿。显然，高仿的功能不如正品全面。
另外，从安全性来看，营养素更安全。根据中国有关法律规定：在确保疗效的前提下，允许药物有副作用；而食品（包括保健食品）不允许有副作用。各位看官，你看到药物和营养素的区别了吗？
我们的身体缺乏营养素就会生病，无论是贫血，还是高血压、糖尿病，甚至是癌症。缺什么补什么，很简单的道理。
其实，很多时候（非紧急情况下），我们需要吃营养素。
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