轩辕伏魔录
“轩辕剑”,这是一个几乎能引起所有老游戏玩家回忆的神奇词汇。但很多年轻玩家,对它的认知仅仅局限于流量明星过气电视剧。
本周《轩辕剑柒》即将正式发售,从“首次公开情报后两年杳无音信、游戏制作团队大换血、前作质量血崩续作接着骗钱”众多猜测与臆想,但现在的修成正果,一切都围绕着一曲《神州大地》重新浮出水面。
崛起
说起《轩辕剑》,很多人不知道,这一IP已经有了30年历史。但与许多游戏不同,他们的初代作品却是个角色名字都没有的半成品。
1990年,当时仅有2人的DOMO小组发布了轩辕剑首作,但游戏开发到一半时,其中一名主创人员却要去服兵役,导致游戏只做出一半的剧情,甚至连三位主角的名字都沿用了当时热播电影《倩女幽魂》中的名字:燕赤霞、宁采臣与聂小倩。
虽然《轩辕剑一》的制作并不完善,但它却为后续系列奠定了整体风格。因此,在那个还没有国风RPG的年代,即使是“半成品”的它还是揽足了不少玩家的芳心。
四年后,《轩辕剑贰》的上市,为它初代故事画上了完美句号。1994年,兵役结束后,他们将《轩辕剑一》的剧情与人物名字进行了补充,由此便有了《轩辕剑贰》。这两部作品的诞生,也让玩家在当时看到了国产侠类游戏崛起的曙光。
与初代不同,这一作首次尝试将水墨风格融进了游戏内,开创了轩辕剑系列独有的画风,这也是此后《轩辕剑叁 云和山的彼端》《轩辕剑叁外传 天之痕》得到不同程度上好评原因之一。
说起《云和山的彼端》,这部作品在当年就因为画面与玩法等原因饱受夸奖,甚至到今天还有人称其为“轩辕剑中的巅峰作”。除了作品本身质量备受认可外,独特且宏大的剧情更让人啧啧称奇。毕竟作为一款国风游戏,它的剧情是从水城威尼斯开始的,主角也并非中国人,而是法兰克王国的一名骑士,就在这样的东西方辗转之间,两种文化的碰撞,使游戏的剧情丰满且有趣。
但恢弘的世界观却被依旧被游戏的制作周期所影响,未能完善收尾:故事流程到中国部分时,就因为制作组的赶档期,匆匆结束了。直到18年后,《云和山的彼端》在iOS平台推出的加强版中,补足了“中国篇”的内容,为游戏正式画上了一个句号。
危机
1997年,《大众软件》首次提出了“国产三剑”的概念。《轩辕剑》《仙剑奇侠传》与同年刚刚推出的《剑侠情缘》揽获了一批粉丝。1999年的《云和山的彼端》与2000年的《天之痕》,这两部优秀作品,更是牢固了轩辕剑在“国产三剑”中的位置。
或许是在传统RPG上获得了较大的成功,DOMO小组决定将续作的游戏类型由RPG变更为SLG,并首次引用3D引擎,做出了一款极具创新和改变的游戏——《轩辕伏魔录》。
在产品上寻求进化的想法固然好,但令人感到遗憾的是,由于该作和《天之痕》同期开发,人手的不足时这部作品最后的完成度并不高。此外,游戏虽然运用3D引擎,但人物依然是2D构成, 这也导致场景放大后,人物会出现难以忽视的锯齿…多个缺陷令这次的创新反响平平,更有玩家在游戏发售的多年后评论:“这是在为《轩辕剑肆》的3D化做实验。”
而在国产单机的开发上,盗版游戏也一直是令众多制作人头疼的问题。毕竟游戏开发后一经破解,就意味着要失去一大片市场,而破解游戏的获取也十分便捷,除了几块钱就能购买之外,网络上还充斥着大量的盗版资源,不用花钱就能玩到已破解的单机游戏。
作为当时国产三剑之一的《轩辕剑》,他们自然也面临着这样的危机。尤其是《轩辕剑伍》,即使有着加密技术,但也没逃过在发售1天之后就惨遭破解的命运,这对DOMO小组来说着实是个不小的打击。除此之外,制作团队人员的多次“换血”也或多或少的影响到了他们。
玩家针对此事的评价
从《轩辕剑伍》开始,DOMO小组的成员有一大部分被调去制作网游,虽然团队之后也加入了不少新鲜血液,但员工重新的磨合与熟悉对于DOMO来说,也是一个巨大的挑战。这一作的口碑,也因此有了较大的争议:有人说剧情单调,也有人认为系统玩法上有较大的缺失,当然,还有人觉得将《轩伍》三部曲(即《山海情》《汉之云》《云之遥》)串在一起玩体验非常好。但不可否认的是,更多的玩家将这一代称之为:轩辕剑没落的开始。
新作突如其来的争议,或许预示着该系列未来的沉寂。就连《轩辕剑伍》制作人吕志凯,都曾在一次采访中提到:“其实在制作每一部作品时,都是在有限资源、时程下执行,尤其团队在求好心切下,往往在单项上多花了过多的时间、资源,造成后续进度时程的被压缩,整体时间管理失控…”
在《轩辕剑伍》上架的三年后,即将出世的《轩辕剑陆》依旧引来了无数玩家的期待。只可惜,在这款新作发售后,等待它的并不是鲜花与掌声,而是大面积的口碑崩盘。人物僵硬,跳跃动作不完善,甚至连配音和角色说话时的口型都对不上,众多玩家直指其“毫无诚意”,是整个系列中最大的败笔。B站头部UP主敖厂长也在游戏发售两年后,针对《轩辕剑陆》做了一期“囧的呼唤”,实打实的展示了在他眼里这款游戏有多差劲。
节选自“囧的呼唤”149期
在之后,《轩辕剑外传 穹之扉》的问世,使轩辕剑系列的口碑被稍稍拉回。但在历经了盗版的荼毒与口碑的直线下滑之后,《穹之扉》并没有在短时间内重新拉起整个系列的重生,反而成为了长时间沉寂前的“最后辉煌”。
与此同时,大宇的转型也在同步进行。在手游网游市场的诱惑下,他们的多次的“试错”,也就此开始。
转型
在盗版游戏猖獗与网游兴起的大环境下,大宇似乎也意识到了转变的重要性。
《轩辕剑伍》三部曲发售之后,大宇并没有选择继续将轩辕剑以单机的形式再出新作,而是将曾经最为出名的《天之痕》改编成MMORPG,跃入了手游与网游的盛行时代。但好景不长,这款《天之痕OL》在2010年正式公测的一年后,就被当时的发行商渡口网络宣告停止账号激活。
《天之痕OL》
尽管大宇似乎并不想放弃网游市场这块肉,但几经尝试的失败使得这个老IP并没有像《最终幻想14》那样迎来最终的春天…2012年,轩辕剑系列网游再次以《轩辕剑外传OL》出现在人们视线中,试图在这个单机逐渐没落的时代中,重新从网游上获取一席之地。但这款网游的寿命同样并不长久,次年的8月19日,该游戏就宣布了停止运营的消息。随着《轩辕剑柒》的立项,其同名网游《轩辕剑7》更是胎死腹中,目前仅存的官网也显示着一片空白。
《轩辕剑7》官网
不得不提到的是,早在国外MMORPG初兴之时,轩辕剑就曾尝试推出了网络版游戏——《轩辕剑OL》。这部网游承接了轩辕剑系列的风格,为老一代玩家留下了不少的回忆,同时,这也是轩辕剑IP下运营最久的一代网游。只可惜《轩辕剑OL》的3D技术不成熟,与同期竞品游戏差距较大,流失了一部分用户;后期国服的不再更新导致玩家连点卡都买不到…最终,这款运营时间最久的轩辕剑系列网游也走到了尽头。
老玩家们似乎不希望这个有着无数回忆的游戏就这样死去,他们用爱发电,支起了一个《轩辕剑OL》怀旧公益服。网页上“服务器已稳定运行:XXXX天…”的数字仍在不断跳动,维护公告也在稳定更新,这也从从侧面反映出了玩家们对这款游戏情感的至深。
沉寂
或许是因为单机的市场情况和接连几代网游的失意,使大宇受到了打击。
纵观30年历史,DOMO小组开始尝试顺应手游市场。但正如开头所说,即使是“沉寂”,轩辕剑也总是在断断续续的爆出一些开发中的内容和进度。然而随着《轩辕剑柒》的曝光,也意味着DOMO小组在这几年间仍旧没有放弃轩辕剑系列的单机游戏,他们依旧在对下一作的《轩辕剑》进行研发和打磨。
《轩辕剑柒》预告截图
轩辕剑系列一路下来的坎坷与兴衰都被我们所看在眼里。无论是《轩辕伏魔录》的转型,还是《轩辕剑7》网游,这些作品都以不同形式给了每代人不同回忆。国产单机走过无数风雨,直到2018年的《古剑奇谭3》,才重新激起玩家们的希望。而此时《轩辕剑柒》的复出,也不禁让人感慨时间飞逝。
轩辕剑这一曾经名声显赫的IP,从饱受追捧到鲜有人问津。纵观这30年历史,它经历了高潮与低谷,有过鲜花也有过抨击。最后在时代的冲击下,壮士断臂过也继承发展过。但时至今日,这把轩辕剑将指向何处,依旧值得每个国产游戏玩家去期待。