蚊子的危害
万物复苏，春暖花开，夏天的身影也离我们越来越近。然而除去这些令人欣喜的变化，蜱虫和各类蚊蝇也即将以我们熟悉并厌恶的方式，前来影响我们的生活质量。我们都对蚊虫叮咬后的红肿发痒感到深恶痛绝，但这些虫子带给人类真正的危害，你还需要阅读这篇文章来了解。
什么是病媒？它们传播哪些疾病？
“病媒”是指能够在人类间或者动物和人类间传播病原体的媒介生物，由媒介生物为载体传播的疾病在人类传染病中占据非常重要的地位。据估计，病媒传染病占人类全部传染病的17%以上，每年有十亿多人感染病媒传播的疾病，其中约有100多万人死亡。
由于传播人类疾病的媒介生物绝大多都是昆虫，比如蚊子、白蛉、蝇、虱子和跳蚤等，病媒也常常被称为“虫媒”。除此之外，蜱虫和一些淡水螺类等也是重要的传播媒介。而除了媒介生物传播，传染病还有很多其他的传播途径，比如呼吸道传播，消化道传播，血液体液传播和母婴传播。这些“传播途径”与“传染源”和“易感人群”一起构成了传染病的三要素。对于传染病来说，控制了三要素中的任何一个，也就等于控制了传染病。
2014世界卫生日信息图。图片来源：世界卫生组织
人类与传染病斗争的历史可以追溯到公元前几千年以前，现在保存下来的古埃及金字塔岩壁上就有人感染脊髓灰质炎病毒的记载。人类历史上经历过很多次大瘟疫，其中损失最为惨重的应属1918年西班牙流感大流行，据估计全球约有五千万到一亿人在那场浩劫中死亡。
天花是人类唯一成功战胜的传染病，人们打胜那场战役所使用的武器是有效的预防性疫苗。通过给易感人群接种疫苗，病原体失去了可以感染的宿主。而天花能够被消灭的另一个重要原因是，天花病毒的唯一宿主是人类。
然而，病媒传播的疾病情况就不是那么乐观了。由于病原体可以在媒介生物中存活下来，所以仅凭对易感人群的保护是无法彻底消灭一种病媒传染病的。另外，由于病媒传染病的传染源是除传播媒介以外的动物，传染源难以控制，所以对于病媒传染病来说，控制传播途径就显得尤为重要。
病媒传播的疾病有哪些？病媒可以携带和传播的病原体几乎涵盖了人类传染病病原体的所有类型，如病毒、立克次氏体、细菌和原虫等等。这些病原体对人类的感染能力强，致病性大。借助病媒的迁徙力，这些病原体还能够较大范围的播散，所以对人类的危害极大。
病媒传染病的病原体往往通过特定种类的病媒进行传播，比如引起登革热的登革病毒是通过蚊子传播；引起血吸虫病的血吸虫是通过钉螺进行传播；引起昏睡病的布氏锥虫是通过采采蝇传播。
2011年世界卫生组织给出的登革热风险地图。图片来源：世界卫生组织
然而，一种媒介生物却可以同时携带和传播多种不同的病原体，比如蚊子可以传播疟疾、登革热、淋巴丝虫病、日本脑炎和黄热病；蜱虫可以传播克里米亚-刚果出血热、莱姆病、回归热、立克次体病（斑疹热和Q热）等；跳蚤则可以传播鼠疫和立克次体病。
近年来，许多病媒传染病出现死灰复燃的现象，而且随着经济的发展，病媒传染病也越来越容易蔓延，情况非常不乐观。据世界卫生组织的数据，目前，全世界100多个国家的25亿多人面临感染登革热的风险；疟疾每年在全世界导致60多万人死亡，其中大部分为五岁以下儿童；在非洲，每1分钟有一名儿童死于疟疾；恰加斯病、利什曼病和血吸虫病等其它病媒传染病则影响全世界数亿人口。
病媒传播的疾病有什么特点？病媒传染病最容易影响经济落后的地区，因为这些地区往往卫生条件较差，针对病媒的消杀措施落后和不足。因此，世界上最为贫困的人口最容易受到病媒传染病的威胁。
另外，由于病媒传染病的传播媒介主要是节肢动物，所以不同病媒传染病的发生与媒介动物的生活习性及分布有很大关系——这些疾病常见于热带和亚热带区域以及难以获得安全饮用水和环卫设施的地方。
